Japanese Cinema and Encounters | 日本映画 3 本

Japanese cinema touring organized by Japan Foundation is something I look forward to every year. This year, I saw 3 films at ICA, London.

毎年楽しみにしている Japan Foundation 主催の日本映画上映イベント。
今年はロンドンのICAで3本観てきました。
忘れないうちに感想をば。

Wood Job! | ウッジョブ！～神去なあなあ日常～

Director/Writer: YAGUCHI Shinobu

Stars: SOMETANO Shota, NAGASAWA Masami, ITO Hideaki, Yuka

2014/Japan

★★★★☆

The first film was a forestry comedy based on a book by MIURA Shion. It was a laugh out loud film and I laughed my head off. Especially the lines were so funny!

After failing exams to enter university, Yuki happens to take a forestry course in a remote countryside where you can not get mobile signal. The life there was completely different from the one he had in a big city. Soon he gets tired of it and tries to run away... This film could've been a super sentimental drama but the director Yaguchi made it a very charming one. There was a very traditional festival scene at the end of the film in which the director made up a whole festival and I loved it.

1本目は三浦しをん原作の林業コメディ。

いやー、笑った、笑った。久しぶりに映画観てお腹痛くなるほど笑いました。特に、セリフ！いちいち面白いんですよ〜。

大学受験に失敗した勇気は、ひょんなことから携帯の電波も届かないような田舎で林業の研修を受けることに。都会とはまったく勝手が違う村の暮らし。あっという間に嫌気がさして逃げ出そうとするのですが。。

この映画、1歩間違えると、根性モノ、お涙頂戴モノになっちゃったと思うのですが、そうしないための匙加減が絶妙でしたねー。

監督が考案したという村祭りのシーン、圧巻、でありました。

My Little Sweet Pea | 麦子さんと

Director: YOSHIDA Keisuke

Writer: YOSHIDA Keisuke, NISHIHARA Ryou

Stars: HORIKITA Maki, MATSUDA Ryuhei, YO Kimiko, NUKUMIZU Yoichi, ASO Yumi

2013/Japan

★★★☆☆

Mugiko is an "anime otaku" girl who works at an animation shop and lives with her brother. One day, their mum who left home years ago turns up out of the blue, and dies after a few days. Mugiko goes to her mum's hometown to bury her ashes where she learns her mum's past; she wanted to be a singer and she was an idol in the town. Mugiko didn't have any feeling towards her mum (or she had to ignore her feeling towards her). But people who know her mum when she was young,  gradually changes her attitude.

HORIKITA Maki performed Mugiko very well with her controlled acting.

 兄と二人暮らしの麦子は、アニメショップでアルバイトをしながら声優になることを夢みているアニメオタクな女の子。
ある日、幼い頃家を出た母親が突然戻って来た、と思ったら突然死んでしまいます。

納骨のために母親の故郷を訪れた麦子は、自分の知らなかった母親の過去、歌手志望で町中のアイドルだった、を発見することになって。。
母親に無関心だった、あるいは無関心にならざるを得なかった麦子の気持ちが、若かりし日の母親を知る人々に接するうちに変化してゆきます。

この麦子を演じた堀北真希が良かったー。抑え気味の演技が効いてました。

Nobody to Watch Over Me | 誰も守ってくれない

Director: KIMIZUKA Ryoichi

Writer:  KIMIZUKA Ryoichi, SUZUKI Satoshi

Stars: SATO Koichi, SHIDA Mirai, MATSUDA Ryuhei, ISHIDA Yuriko, YANAGIBA Toshiro, SASAKI Kuranosuke

2009/Japan

★★★☆☆

A fifteen year old girl Saori became a murder suspect's sister when her brother got arrested. A ditective Katsuura was ordered to protect the suspect's family from overwhelming media coverage and tries to take Saori to somewhere safe. But wherever they go, the media won't leave them alone and the information leaks on the internet. Katsuura decides to leave Tokyo and heads west... Saori becomes a murder suspect's sister all of a sudden. She gets confused and has difficulties catching up what's going on around her. SHIDA Mirai who played Saori left me a strong impression. Her big eyes showed all sorts of emotions without saying a word.

This film is based on Japanese reality where if your family member commits a crime, you as a family member will be punished socially. I felt the film was focused on character's emotions too much and was a bit too sentimental. If it had been more subtle then the film would have inspired me more.

世間が注目する殺人事件の容疑者として兄が逮捕された15歳の沙織。

容疑者家族を保護するよう命じられた刑事の勝浦は、マスコミの激しい取材から守るため、沙織を匿うことに。
ところが、どこにいってもマスコミに嗅ぎつけられたり、ネットに情報が流れたり。
勝浦は沙織を連れて東京を離れ、とある場所に向かうことに。。

沙織を演じた志田未来が良かった。
ある日突然突然容疑者の妹になっちゃって。
めまぐるしい周囲の状況についていけなくて、混乱して。
大きな瞳で佐藤浩市演じる勝浦をじっと見つめる表情にすごーく感情がこもってました。

この映画は、誰かが犯罪を犯したときにその家族も社会的制裁を受ける、という重たいテーマを描いています。
ちょっと登場人物の感情に軸足を置きすぎてて、センチメンタルになりすぎてたかなー。もう少し、感情が滲み出る感じの方が、この興味深いテーマが活きたんじゃないでしょうか？